So với các nhân vật khác, Yoshi có nhiều đặc điểm nổi bật riêng có. Lưỡi của Yoshi rất dài, được bố trí để nuốt lấy con mồi, tóm lấy các vật ở xa hoặc tiếp cận các khu vực ngoài tầm với. Sau khi nuốt con mồi, Yoshi có thể nhổ nó ra (chỉ để tấn công), hoặc nuốt để ngay lập tức biến mồi thành một quả trứng đốm đặc biệt. Quả trứng sau đó có thể được ném vào các mục tiêu ở xa để thu thập hoặc bị làm hỏng, và tùy thuộc vào trò chơi, nó có thể phát nổ khi va chạm hoặc bắn ra khỏi mặt đất. Một kỹ thuật đặc trưng khác là "Flutter Jump" (Kiểu nhảy của Flutter), là hành động nhanh chóng vỗ tay và chân để làm chậm bước nhảy của mình khỏi một cú nhảy hoặc thậm chí tăng chiều cao giữa không trung. Yoshi cũng là một người dùng được chú ý của Ground Pound, liên quan đến việc rơi xuống đáy trước khi nhảy để phá hủy các khối hoặc gây sát thương cho đối thủ. Trong trò chơi Super Smash Bros., Yoshi có thể được sử dụng làm vũ khí tấn công. Yoshi còn có thể tạo một quả trứng xung quanh mình, có thể được sử dụng để bảo vệ như một lá chắn chống lại các cuộc tấn công hoặc để di chuyển bằng cách lăn hoặc phóng mình. Cuối cùng, trong các sự kiện thể thao, những bức ảnh đặc biệt của Yoshi có xu hướng để lại một vệt cầu vồng phía sau quả bóng hoặc liên quan đến cầu vồng theo một cách khác.

Loài Yoshi có rất nhiều cá thể với nhiều màu sắc, được sử dụng để phân biệt từng con một. Tuy nhiên, màu sắc của Yoshi cũng có thể cung cấp thêm các khả năng tấn công hoặc di chuyển, như hơi thở bốc lửa, đôi cánh,v.v... giống như bóng bay hoặc phun nước trái cây. Trong một số trò chơi, đây là một đặc điểm của màu sắc tự nhiên của Yoshi, trong khi ở những người khác, đó là tình trạng tạm thời có được bằng cách ăn một số loại trái cây hoặc hoa. Các màu khác nhau của Yoshi xuất hiện thường xuyên trong các trò chơi nhiều người chơi dưới dạng lựa chọn thay thế, có thể có hoặc không có số liệu thống kê duy nhất so với màu xanh lục mặc định.

Trong các trò chơi mà người chơi có thể cưỡi Yoshi, Yoshi đóng vai trò là một điểm nhấn phụ, khiến người chơi bị hạ gục thay vì bất kỳ hiệu ứng tiêu cực nào khác. Điều này khiến Yoshi bắt đầu chạy loanh quanh một cách ngớ ngẩn cho đến khi được cứu sống hoặc rơi khỏi màn hình. Yoshi là không thể phá hủy, có thể tự do đi bộ trên gai, gây tổn hại nhiều hơn cho kẻ thù khi nhảy lên và có thể nhận bất kỳ số lần đánh nào mà không bị phạt thêm. Kết hợp với các sức mạnh độc đáo khác khiến Yoshi rất mạnh về các cấp độ được thiết kế cho các khả năng của Mario, trong khi một cấp độ được thiết kế cho Yoshi có thể quá khó đối với một mình Mario. Do đó, sự hiện diện của Yoshi có xu hướng bị giới hạn ở một số cấp độ nhất định; ví dụ, trong Super Mario World, Yoshi không được phép ở cấp độ ma ám hay lâu đài (được chú thích). Trong khi cưỡi Yoshi, các nhạc cụ gõ phù hợp theo chủ đề khác được thêm vào nhạc nền của cấp độ.

Trong thời đại SNES và đầu N64, giọng hát của Yoshi bao gồm những tiếng ồn ào kỷ lục cho những tương tác tích cực và những tiếng huýt sáo cho những tương tác tiêu cực. Câu chuyện của Yoshi đã mang đến cho Yoshi một giọng nói mới, được cung cấp bởi nhà soạn nhạc của trò chơi Kazumi Totaka, bao gồm những tiếng kêu trẻ con cao vút và những từ dễ hiểu bao gồm "Yoshi" và "Nintendo"[8]. Giọng nói mới này xuất hiện trong Super Smash Bros., Mario Tennis và tất cả các trò chơi kể từ Super Smash Bros. Melee. Yoshi giữ lại âm thanh ghi âm cổ điển khi được gắn kết.

Kỹ năng ngôn ngữ của Yoshi không nhất quán. Trong một số trò chơi, họ nói cùng ngôn ngữ với tất cả các nhân vật khác. Ở những người khác, họ được hiển thị với bài phát biểu của mình trong ngoặc đơn để ngụ ý nói một ngôn ngữ khác được dịch cho người chơi đọc. Đôi khi chúng được hiển thị chỉ nói từ lặp đi lặp lại "Yoshi". Cho dù các nhân vật khác có thể hiểu lời nói của Yoshi cũng không nhất quán.